Según el último censo oficial (realizado en 2001), en la India el número de pequeños empleados en distintos trabajos supera los 12,6 millones. Más de 27.000 niños trabajadores de la India fueron rescatados de sus ocupaciones y escolarizados durante 2006, según datos publicados por el Ministerio de Trabajo.
El pasado mes de octubre entró en vigor en la India una ley que prohíbe emplear para tareas domésticas a pequeños menores de 14 años, ya que hasta entonces la legislación de este país limitaba el trabajo para los menores de 14 años únicamente en los oficios considerados 'peligrosos', como la minería o la construcción.
En el resto de empleos, los niños de cualquier edad podían trabajar, aunque sólo entre cuatro y seis horas al día, dependiendo de la tarea, y los empleados estaban obligados a proporcionarles al menos dos horas de educación al día, algo que casi nunca ocurría.
Desde entonces, la nueva norma también impide que los niños trabajen en las llamadas 'dhabas' o kioskos de carretera (que sirven comida y venden productos a los viajeros), en hoteles, restaurantes, moteles, tiendas de venta de té, complejos turísticos y otros centros de ocio.
El Ministerio de Trabajo ha precisado que de los 27.000 niños unos 13.400 tenían entre 5 y 8 años, mientras queel resto comprendían edades de entre 9 y 13 años.
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