Crecen las denuncias por discriminación en Wall Street

Las ejecutivas se quejan de tener la entrada prohibida en la cúpula de los gigantes financieros. Morgan Stanley debió pagar u$s 46 M por una demanda.

Los bancos de Wall Street se someten a cada vez más juicios por discriminación en los negocios que se pactan en campos de golf, partidos de béisbol o exclusivos clubs de caballeros. Se trata de territorios vedados para las brokers femeninas, que no se resignan a quedar en segundo plano y, poco a poco, consiguen hacer entrar en razón a los bancos.
El 27% de los ejecutivos de nivel medio de Wall Street son mujeres, pero este porcentaje llega al 87% entre las secretarias

El machismo más insidioso en Wall Street ocurre en las actividades sociales, ya sea un partido de golf con un gestor de fondos en Connecticut, una excursión de béisbol al estadio de los Yankees o una cena en el Hustler Club. Es ahí donde se hacen los negocios más jugosos, siempre entre caballeros.

De ahí la importancia de un acuerdo extrajudicial alcanzado el mes pasado entre ocho mujeres de Wall Street y el banco de inversiones Morgan Stanley tras la última demanda por discriminación sexual contra los bancos de Wall Street.

Demanda
Morgan Stanley, que tiene unos 8.000 brókers, una tercera parte mujeres, pactó indemnizaciones por 46 millones de dólares para resolver una demanda presentada por ocho empleadas en el 2003 en la que se le acusaba de discriminar en remuneración, ascensos, formación y apoyo a ventas.

Por el acuerdo, Morgan se compromete a crear sistemas más equitativos de reparto de las carteras de negocio de agentes que se marchan o se jubilan. Estas carteras – según las demandantes- suelen asignarse durante actividades "sociales" de las que las mujeres están excluidas.

No es la primera vez que Morgan Stanley indemniza a sus empleadas por discriminación institucionalizada. En el 2004, pagó 54 millones de dólares en indemnizaciones tras una demanda presentada por la operadora de bonos Allison Schieffelin, que había sido destituida cuando protestó contra el trato discriminatorio en sueldos y ascensos.

Schieffelin osó preguntar por qué no podía acompañar a un grupo de brókers en un viaje a Las Vegas. Fue informada de que "los hombres se sentirían incómodos participando en actividades con contenido sexual con la presencia de una colega", según explicó el Consejo Nacional de Organizaciones de Mujeres.

Tendencia
Smith Barney y Merrill Lynch pagaron indemnizaciones que suman 200 millones tras las respectivas demandas por discriminación. Y Dresdner Kleinwort afronta posibles indemnizaciones por más de mil millones en otro caso de presunta discriminación sexual.

Hace dos años, UBS pagó 29 millones a Laura Zubulake, que había sido despedida tras quejarse de que los brókers masculinos realizaban negocios en el campo de golf y en el club de caballeros.

Wall Street sigue siendo territorio de varones blancos. Sólo el 20% de los nuevos contratados y el 27% de los ejecutivos de nivel medio son mujeres, aunque este colectivo alcanza el 87% de las secretarias, según el instituto neoyorquino Catalyst. La asociación de la American Securities Industry calcula que el 70% de los directivos en Wall Street son hombres blancos. Durante los ajustes de plantilla tras el colapso bursátil del 2000, las mujeres sufrieron más, con un desplome del 15% del empleo femenino en el sector financiero neoyorquino.

Otras medidas adoptadas en Morgan y otros bancos incluyen la creación de cursos de formación sobre diversidad, la mejora de las condiciones de las bajas por maternidad – ahora son doce semanas con sueldo- y la creación de un defensor para vigilar la discriminación.