Unos mil millones de trabajadores de Asia y el Pacífico ganan menos de dos dólares al día, lo que demuestra que el fuerte crecimiento de las inversiones y la producción en la región no han bastado para responder al aumento de la fuerza laboral, según la Organización Internacional del Trabajo (OIT).
La organización de la ONU con sede en Ginebra ha difundido su informe "Alcanzar el trabajo decente en Asia", que servirá de documento de trabajo en la XIV Reunión Regional Asiática de la OIT.
El objetivo de la reunión, que comienza hoy martes en la ciudad surcoreana de Busan, es estudiar nuevas estrategias para crear empleo digno y productivo y reducir así la pobreza en una región donde las tasas de paro actuales superan a las que había hace entre cinco y siete, según la OIT.
"El desafío del empleo es enorme. Con cerca de 1.900 millones de mujeres y hombres trabajando, la fuerza laboral asiática es tremenda y crecerá la próxima década al menos un 14 por ciento, hasta alcanzar los 250 millones de personas más", aseguró el director general de la OIT, Juan Somavía, a través de un comunicado.
El problema del desempleo es especialmente acuciante entre los jóvenes asiáticos, ya que 41,6 millones de ellos están en paro, lo que supone el 48 por ciento de todos los parados jóvenes que hay en el mundo.
"La brecha existente entre crecimiento y creación de empleo produce -según Somavía- un déficit de trabajo decente y frena los esfuerzos por reducir la pobreza".
De acuerdo con los datos del informe, al menos mil millones de trabajadores viven por debajo del umbral de la pobreza (con ingresos inferiores a los dos dólares diarios) y 330 de ellos cobran menos de un dólar, pese al fuerte incremento registrado en la productividad, el comercio y las inversiones de la región en los últimos años.
Por ejemplo, en China y la India la productividad en el sector manufacturero aumentó desde 1999 el 170 y el 84 por ciento, respectivamente, mientras que en la primera los salarios reales crecieron menos del 80 por ciento y en la segunda cayeron el 22.
En el informe también se ponen de relieve otros problemas del mercado laboral local, como las desigualdades de género que persisten en muchos países de la región.
Las trabajadoras manufactureras en Singapur ganan una media del 61 por ciento de lo que reciben sus colegas hombres, según la OIT.
Además, en la región aún hay 122,3 millones de niños trabajando (el 64 por ciento del total mundial), un millón de trabajadores muere anualmente por accidentes y enfermedades laborales y la participación en los sindicatos oscila entre el 3 y 8 por ciento de la fuerza laboral en países como Bangladesh, Tailandia, Malasia y Corea del Sur, y entre el 16 y 19 por ciento en Nueva Zelanda, Australia y Singapur.
Durante la reunión que comienza mañana en Corea del Sur y que se prolongará durante el resto de la semana, representantes de gobiernos, empresarios y trabajadores de cuarenta países miembros de la OIT debatirán sobre esos y otros desafíos laborales a los que se enfrenta la región.
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