El Premio Nobel de Economía 2006, Edmund Phelps, alertó de que Estados Unidos y sobre todo Europa se enfrentan a un "futuro demográfico adverso" y sostuvo que España puede admitir más mano de obra inmigrante que le ayudará a corregir los desequilibrios entre la población jubilada y la ocupada.
Edmund Pehlps pronunció una conferencia en la Confederación de Empresarios de Andalucía (CEA) en el marco del foro permanente de estudio económico y empresarial creado por la patronal para analizar la realidad económica regional y fomentar la cultura emprendedora.
En su intervención, el premio nobel de Economía, que fue presentado por el consejero de Economía y Hacienda, José Antonio Griñán, repasó la coyuntura económica mundial y analizó la tasa de inflación y de desempleo, aspectos en los que ha centrado sus investigaciones.
Aunque eludió pronosticar la evolución del paro en España, atribuyó la bajada de los últimos años a las reformas del mercado laboral y consideró que se mantendrá esta tendencia si se acometen más reformas en el futuro.
El profesor de la Universidad de Columbia alertó de que Estados Unidos y sobre todo Europa se enfrentan a un "futuro demográfico adverso", con perspectivas más negativas en Italia y Alemania, debido al fuerte incremento de la población jubilada en los próximos años.
Esta situación conllevará una subida de impuestos para hacer frente al pago de las pensiones, vaticinó Edmund Phelps, que también pronosticó la posibilidad de que se reduzca el nivel de actividad en un futuro al haber menos ocupados.
Abogó por anticiparse a esta situación y que los empresarios "reconsideren su política de empleo" y achacó el bajo nivel de inversión empresarial en la UE a la evolución demográfica.
En opinión del Nobel de Economía España puede afrontar esta situación asumiendo más mano de obra inmigrante, ya que ayudarán a resolver el desequilibro entre los jubilados y los ocupados y además son personas jóvenes que no cobran pensiones, argumentó.
Además del problema demográfico de la Unión Europea, Phelps consideró que parte del problema es que en los últimos veinte años "son todos tan ricos que no necesitan ensuciarse las manos trabajando más horas o recortando las vacaciones".
"La riqueza es la raíz de algunos males de la economía", ya que puede suponer una contracción del mercado en algunos supuestos, apostilló.
En relación a la economía mundial pronosticó un período importante de actividad en innovación y de crecimiento elevado de la productividad y aseguró que un aumento rápido de la productividad gracias a la mejora de la innovación es positivo para la creación de empleo y de empresas.
En este sentido, afirmó que la globalización es positiva y en general beneficia a los países innovadores.
Se refirió al papel en la economía mundial de China e India y auguró que los países de Occidente perderán cuota de mercado en el tercer mundo, al tiempo que predijo que esos dos países se parecerán mucho a Occidente a largo plazo y habrá poco comercio entre China y el continente europeo.
En su conferencia también se refirió a la política monetaria y, aunque eludió pronosticar la evolución de los tipos de interés, dijo que en los últimos años los bancos centrales han tenido "éxito" en el control de la inflación a través de la política de precios.
No obstante, precisó que los bancos "no son inmunes a cometer errores" y en algunos momentos pueden "infravalorar" las tasas reales de inflación y establecer tipos excesivamente bajos.
Aunque algunos observadores "consideraron" que la Reserva Federal americana infravaloró la tasa real de inflación, admitió que "no sabemos si tuvo razón en que los tipos estuvieran a un nivel muy bajo en los últimos dos o tres años".
"Actualmente no hay signos claros de una evolución de los tipos", según Phelps, quien, no obstante, opinó que no se producirá una bajada por una desaceleración de la economía mundial.
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