Los directores financieros de las compañías se enfrentan al reto de hacer más con menos en un tiempo limitado y en un nuevo entorno marcado por la pandemia. Así lo revela la encuesta ‘FTI CFO Survey Report 2021-22’ realizada por FTI Consulting sobre los desafíos que los chief financial officers (CFOs) han afrontado en 2021 y los que están por venir en 2022. Un estudio que, este año, ha contado con la participación de más de 200 responsables financieros de una amplia gama de sectores.
En su anterior edición, la encuesta revelaba la conversión de los CFOs exitosos en líderes empresariales más allá del rol financiero tradicional. Los resultados de este año confirman la visión del director financiero como un puesto de gran relevancia, cada vez mejor posicionado para suceder al consejero delegado en el corto plazo. Entre los encuestados, el 48% espera que el director financiero tenga un mandato de menos de cinco años. Un tiempo en el que los CFOs quieren ser percibidos como alguien que puede ofrecer un valor de alto impacto, desde gestionar las expectativas trimestrales hasta desarrollar y ejecutar iniciativas estratégicas clave.
Para Riccardo Pacelli, senior managing director en FTI Consulting España, »atravesamos un momento crucial para los directores financieros. Atrás quedaron los días en que su papel se limitaba a cerrar los libros y administrar el flujo de caja. Hoy el CFO es estratega, socio comercial, operador y administrador, todo a la vez y en un tiempo limitado. Además, es fundamental que conozcan los procesos de financiación privada y de ayudas públicas impulsadas para hacer frente al Covid. ¿Cómo lograrlo en un momento de dinamismo en el mercado y de evolución de la fuerza laboral? La clave es liderar en una dirección estratégica para abordar las necesidades más prioritarias sin caer en la urgencia del día a día. Un objetivo que pasa por establecer una visión estratégica clara de la compañía, ajustar el modelo operativo financiero y definir una hoja de ruta para adaptarse a las nuevas realidades».
En un contexto empresarial marcado por el surgimiento constante de nuevos desafíos, los líderes financieros deberán afrontar tanto los relativos a su desempeño (auditoría financiera y contable, planificación estratégica de flujos de caja, emisión de deuda y/o ampliaciones de capital, entre otros), como otros retos emergentes relacionados con la tecnología, la regulación o la captación y retención de talento en su área.
Uno de los nuevos horizontes estratégicos abiertos ante los líderes financieros es la gestión de los retos tecnológicos de las compañías. Por ejemplo, los sistemas cloud: el informe destaca que un 67 % de las empresas incluidas en la encuesta están implementando o utilizando libros de contabilidad basados en la nube. No obstante, el trabajo en remoto puede dificultar esta adopción tecnológica. Por ejemplo, en materia de ciberseguridad, que ha ascendido en la lista de prioridades de los directores financieros. Más del 70% de los encuestados aseguran estar involucrados en el plan de su organización para responder a incidentes de este tipo. Sin embargo, el 60% no entiende completamente los riesgos asociados a la ciberseguridad y el 63% ha tenido problemas con las actualizaciones de seguridad de sus dispositivos.
Por otro lado, de acuerdo con la encuesta de FTI, existe un fuerte deseo entre los líderes financieros de brindar información en tiempo real que impulse la mejora operativa, madurando sus procesos de FP & A (Financial Planning & Analysis). Así, los CFOs buscan optimizar los datos subyacentes, aprovechar los sistemas financieros y cumplir con los negocios críticos a través de la planificación y el análisis de áreas clave. Sin embargo, en un año en que se espera cada vez más del CFO como líder comercial estratégico, menos del 10% de los encuestados cree estar logrando esta tarea con éxito.
Los CFOs abanderan también los retos en materia de gestión del talento. Dado que un 55% de los encuestados anticipa un modelo de trabajo híbrido -frente a un 23% que espera volver a la oficina a tiempo completo-, los CFOs están implementando modelos de trabajo híbridos con iniciativas de redefinición del espacio o aceleración de herramientas de automatización. A este desafío se suma una escasez de talento financiero que está despertando el interés por modelos de externalización para el back office.
Por último, la presente edición de la encuesta de FTI contempla por primera vez el rol cada vez más significativo de los CFOs en las iniciativas ambientales, sociales y de gobierno (ESG) de la compañía. El 57,2 % de los encuestados señaló que establecer y avanzar hacia los objetivos ESG era de “alta” importancia, mientras el 18,9 % señaló que era de importancia »crítica». Dada la creciente presión de los inversores y la amenaza de un mayor escrutinio regulatorio, se prevé que esta tendencia continúe e incluso se acelere.
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