“Debemos crear organizaciones donde todas las ideas tengan las mismas posibilidades de éxito…, damos por hecho que, si una idea viene de un directivo con mucha experiencia, es mejor. No es necesariamente cierto”
Gary Hamel
Como hemos comentado, lo primero que hace Elcano al llegar es escribir al rey Carlos I. Se trata de un escueto informe de solo sete- cientas parcas palabras con errores gramaticales, no olvidemos que su lengua materna es el vasco. Se adivina el dramatismo vivido en frases en carne viva como “y sufrimos todo lo que puede padecer un hom- bre”. No se olvida de los suyos y solicita mercedes para todos ellos “por los muchos sudores e hanbre (sic) e sed e frío e calor que ésta tu gente ha pasado en tu servicio” y hace un llamamiento para que los héroes sean recompensados y rescatados los rehenes de Cabo Verde. Elcano: “No tocamos en tierra alguna, por temor al Rey de Portugal, que tiene ordenado en todos sus dominios de tomar esta armada, a fin de que V. M. no tenga noticia de ella, y así, se nos murieron de hambre veinte y dos hombres”.
Así, como apunte, es bastante significativo que Elcano “tutee” al emperador, el hombre más poderoso del mundo…
“Muy alta e ilustrísima Majestad:
Sabrá vuestra alta Majestad cómo hemos llegado dieciocho hom- bres solamente con una de las cinco naves que V. M. mandó a descubrir la Especiería con el capitán Fernando de Magallanes, que en gloria esté; y porque V. M. tenga noticia de las principales cosas que hemos pasado, brevemente escribo ésta y digo: prime- ramente llegamos a los 54 grados al sur de la línea equinoccial, donde hallamos un estrecho que pasaba por la tierra firme de V. M. al mar de la India, el cual estrecho es de cien leguas, del cual desembocamos, y en tiempo de tres meses y veinte días, tenien- do vientos bien favorables, no encontramos tierra alguna, sino sólo dos islas deshabitadas y pequeñas: y después llegamos a un archipiélago de muchas islas bastante ricas de oro. Faltónos por su muerte el dicho capitán Fernando de Magallanes, con mu- chos otros, y por no poder navegar por falta de gente, habiendo quedado muy pocos, deshicimos una de las naves, y con las dos restan restantes navegamos de isla en isla, viendo modo de arri- bar, con la gracia de Dios, a las islas de Maluco, lo que ocurrió al cabo de ocho meses de haber sucedido la muerte del dicho capi- tán, y allí cargamos las dos naves de especiería. Ha de saber V. M. cómo navegando hacia las dichas islas de Maluco descubrimos el alcanfor, canela y perlas.
Deseando partir de las dichas islas de Maluco la vuelta de Espa- ña, se descubrió una grandísima vía de agua en una de las naves, de tal modo que no se podía remediar sin descar descargarla; y pasando el tiempo en que las naves navegan para Zabba y Mela- ra, resolvimos o morir, o con toda honra servir a V. M., para ha- cerle sabidor de dicho descubrimiento, partir con una sola nave, estando en tal estado, por causa de la broma, que sólo dios lo sabe; en este camino descubrimos muchas islas riquísimas, entra las cuales descubrimos a Bandan, donde se dan el jengibre y la nuez moscada, y Zaba, donde se cría la pimienta, y Timor, donde crece el sándalo, y en todas las sobredichas islas hay infinito jen- gibre. La muestra de todas estas producciones, recogidas en las islas mismas en que se dan, traemos para mostrar a V. M.
La paz y amistad de todos los reyes y señores de las dichas islas, firmadas por sus propias manos, traemos para V. M., pues desean servirle y obedecerle, como a su rey y señor natural. Habiendo partido de la última de aquellas islas, en cinco meses, sin comer más que trigo y arroz y bebiendo sólo agua, no tocamos en tierra alguna, por temor al Rey de Portugal, que tiene ordenado en todos sus dominios de tomar esta armada, a fin de que V. M. no tenga noticia de ella, y así, se nos murieron de hambre veinte y dos hombres; por lo cual y la falta de vituallas, arribamos a la isla de Cabo Verde, donde el gobernador de ella me apresó el batel con trece hombres, y quería llevarme con todos mis hombres en una nave que volvía de Calicut a Portugal cargada de especiería, diciendo que sólo los portugueses podían descubrir la Especiería; y a ese intento armó cuatro naves para apresarme; pero resolvi- mos, de común acuerdo, morir antes que caer en manos de los portugueses, y así, con grandísimo trabajo de la bomba, bajo la sentina, que de día y de noche no hacíamos otra cosa que echar fuera el agua, estando tan extenuados como hombre alguno lo ha estado, con la ayuda de Dios y de Nuestra Señora, después de pasados tres años, hemos llegado.
Por tanto, suplico a vuestra alta Majestad que provea con el Rey de Portugal la libertad de aquellos trece hombres, que tanto tiempo le han servido, y más sabrá V. M. de aquello que debemos estimar y tener es que hemos descubierto y dado la vuelta a toda la redondez del mundo, que yendo para el occidente hayamos re- gresado por el oriente. Suplico a V. M., por los muchos trabajos, sudores, hambre y sed, frío y calor que esta gente ha padecido en servicio de V. M., les haga merced de la cuarta y de la veintena de sus efectos y de lo que consigo traen. Y con esto ceso, besando los pies y manos de vuestra alta Majestad.
Escrita a bordo de la nave Victoria, en Sanlúcar, a seis días de septiembre de 1522.
El capitán Juan Sebastián del Cano”.
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