Caldera, avalado por patronal y sindicatos en la defensa de la jornada máxima de 48 horas semanales

El ministro de Trabajo y Asuntos Sociales, Jesús Caldera, aseguró hoy que cuenta con el «aval» de la patronal y los sindicatos españoles para defender «con firmeza» la jornada laboral máxima de 48 horas semanales y la eliminación progresiva de cualquier tipo de excepción. Caldera realizó estas declaraciones a la entrada de la reunión del Consejo de Empleo en Luxemburgo, donde los Veinticinco intentarán de nuevo llegar a un acuerdo sobre la directiva de tiempo
de trabajo.

«España va a defender con firmeza sus posiciones en defensa de un modelo social europeo donde el máximo de tiempo de trabajo deben ser 48 horas a la semana», dijo Caldera. «Tengo el aval de los empresarios y de los sindicatos españoles, que consideran que debemos defender un modelo social con la flexibilidad suficiente pero con un máximo de tiempo de trabajo», enfatizó.

A su juicio, la excepción (op-out) que existe en la directiva actual a petición de Reino Unido, y que permite trabajar más de 48 horas si hay un acuerdo individual entre el empresario y el trabajador, es «intolerable» y «va en contra de la seguridad y la salud de los trabajadores y del modelo social europeo». «Fue una excepción que debe acabar», subrayó, recordando que así lo han pedido la Confederación Europea de Sindicatos y el Parlamento Europeo.

Destacó que la jornada de 48 horas «está muy bien» y además, según la propuesta de compromiso de la presidencia austriaca, se puede calcular teniendo como referencia el periodo de un año. «Las empresas que necesiten que se trabaje más horas durante un tiempo determinado lo pueden hacer».

También insistió en que las 8 horas de trabajo diario (40 a la semana) son la «gran conquista social» de finales del XIX y principios del XX, y la directiva ya deja un margen de 8 horas más.

Por todo ello, consideró que en el Consejo de Empleo «sólo habrá acuerdo si desaparece el ‘opt-out'». «Si no desaparece, España no va a dar su acuerdo porque eso supone ir en contra de los intereses de los trabajadores», apuntó. En este sentido, destacó el cambio de postura de Italia tras la llegada al Gobierno de Romano Prodi, que ha pasado a defender lo mismo de España, y se mostró convencido de que, si no se logra un compromiso este jueves, «en poco tiempo» habrá una «mayoría suficiente para defender el modelo social europeo».