La economía catalana continúa recogiendo datos negativos sobre los efectos de la amenaza de ruptura y la declaración de independencia. Ayer se multiplicaron, al conocerse malos datos de generación de empleo, gasto turístico y de inversión inmobiliaria, que confirman que la menor actividad económica está dañando cada vez de forma más significativa la capacidad de la comunidad para crear trabajo.
Así, sobre el empleo, aunque Cataluña continuó siendo un motor importante para España en términos anuales, en el último trimestre del año pasado perdió fuerza. La comparativa entre diciembre de 2017 y el mismo mes de 2016 muestra 110.747 ocupados más en Cataluña; una cifra que es inferior a los 119.185 puestos de trabajo generados el mismo mes de 2016; algo especialmente significativo en un año récord para la afiliación.
Respecto al desempleo, Cataluña ha acabado el año con 418.018 parados menos registrados, un 7,85% por debajo del año anterior y un porcentaje similar a la media nacional, del 7,84%. Así, la región ha pasado de ser la segunda comunidad autónoma donde más se redujo el paro en 2016 a ocupar el duodécimo puesto al cierre de 2017, según datos del Ministerio de Empleo. En 2016, en Cataluña el paro bajó el 12,03%, sólo superada por La Rioja. Al cierre de 2017, el descenso del 7,8 coloca a la autonomía en el puesto 12, por detrás de Aragón, Cantabria, Castilla-La Mancha, Madrid, Castilla y León, La Rioja, Galicia, Navarra, Extremadura, Comunidad Valenciana y la ciudad autónoma de Melilla.
Sólo en el mes de diciembre, el paro registrado en Cataluña descendió un 1%, frente al 2,2% de un año antes. Este porcentaje es además inferior al descenso del 1,77% registrado en todo el país en el mes de diciembre frente a noviembre.
Menos dinero para ‘ladrillo’
Estos malos datos de empleo podrían estar ya reflejando la parálisis inversora que acusa la comunidad y que también se siente en el sector inmobiliario. Así, la inversión inmobiliaria en Barcelona ha caído un 17% al cierre de 2017, hasta situarse en 2.093 millones de euros, frente a los más de 2.500 que se registraron en 2016.
«Como en otros sectores, la inestabilidad política también está afectando a la confianza del inversor inmobiliario. Por eso, la cautela es la actitud imperante, como muestra que algunos inversores han pospuesto la toma de decisiones sobre activos situados en Cataluña hasta el año próximo», explica Anna Esteban, directora de la oficina de CBRE en Barcelona. En cualquier caso, explica Xavier Güell, director de Capital Markets de CBRE en Barcelona «las cifras del año 2017 confirman que el sector inmobiliario catalán es un destino atractivo para la inversión. Sin embargo, también es cierto que la incertidumbre sobre el futuro político de Cataluña tras las elecciones del 21-D planea sobre 2018 y que, de prolongarse la situación, es bastante posible que las cifras del año próximo muestren la ralentización de la actividad».
En el último trimestre del año, momento en el que se intensificó el conflicto soberanista con la celebración del referéndum ilegal, se invirtieron 470 millones de euros en el sector inmobiliario catalán, por debajo de los 672 millones invertidos en el mismo periodo de 2016, cifra que incluye los activos de la operación Merlin-Metrovacesa.
El sector retail es el que ha registrado un mayor descenso interanual, ya que con 203 millones de euros invertidos la cifra es un 79% inferior a la del anterior ejercicio. No obstante, la consultora señala que hay que tener en cuenta que en 2016 la cifra fue excepcional por la operación de venta del centro comercial Diagonal Mar (cerca de 500 millones de euros).
A pesar de la alerta que la situación política ha generado entre el capital foráneo, alrededor del 38% de la inversión inmobiliaria realizada en 2017 en Cataluña ha venido del extranjero, en línea con años anteriores. Entre los principales países inversores destaca Francia, con un 13%, y Estados Unidos, con un 12% de cuota de mercado.
Entre las operaciones más importantes del año se encuentran la adquisición del Hotel Hilton Diagonal Mar por 150 millones de euros por parte de Axa, la compra de la Torre Glòries por parte de Merlin Properties por un valor de 142 millones de euros, y la adquisición de la nave logística y sede social de Mango por parte de Invesco, cuyo valor alcanzó los 114 millones de euros en una operación de sale & leaseback firmada durante el último trimestre.
El sector de oficinas ha sido el más destacado en 2017, registrando un volumen de inversión de 782 millones de euros (37% del total) y un 4% superior al volumen alcanzado en 2016. Le sigue el sector hotelero, con 627 millones de euros, y los sectores Residencial e Industrial y Logístico, que alcanzaron los 203 y 194 millones de euros, respectivamente.
Dos caras del turismo
El otro sector que continúa sufriendo es el turismo. Las menores pernoctaciones se han traducido en un menor gasto de los visitantes. En noviembre, de acuerdo con datos del INE, el gasto de los turistas internacionales aumentó un 10% interanual. En el caso de Cataluña, sin embargo, se redujo un 4%, consolidando un proceso de reducción que ya se produce desde hace meses.
De hecho, la tendencia a la moderación del gasto turístico podría haber continuado también durante el mes de diciembre. Luis Sans, presidente de la Asociación de Amigos del Paseo de Gracia, calcula que el número de visitantes extranjeros en el centro de Barcelona se habría reducido entre un 10 y un 15% durante la temporada de Navidad respecto a 2017.
Esta situación, que ya había dañado al comercio de Barcelona durante el mes de octubre y noviembre, se habría mantenido durante la campaña navideña. «Los que más lo han notado son los dedicados al cliente extranjero, especialmente con los turistas procedentes de Estados Unidos y China», señala Sans, que, sin embargo, valora positivamente el consumo local, que sí se ha recuperado durante la temporada de Navidad. Así, los comerciantes de Barcelona señalan que la temporada ha sido muy similar a la del año anterior, aunque han perdido el crecimiento registrado en el conjunto de Cataluña, donde sí ha mejorado. Según el director del Agrupament de Botiguers i Comerciants de Catalunya, Emiliano Maroto, «los últimos datos indican que hay un aumento del 4% de media en las ventas durante el mes de diciembre, especialmente en complementos personales y del hogar y electrónica», señala.
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