La soledad en personas mayores y consecuencias para la salud

La soledad es una realidad cada vez más común de lo que muchos llegarían a pensar. A medida que envejecemos, es natural que perdamos a amigos y seres queridos debido al paso del tiempo o a la distancia física. Nuestras relaciones a lo largo de la vida, decisiones y otros factores, contribuyen a la soledad en mayor o menor medida.

Además, cuando alcanzamos una edad avanzada, es lógico dejar atrás trabajos, actividades diarias y demás, lo que puede contribuir a la sensación de aislamiento. Por ello la soledad en personas mayores es una temática la cual hay que abordar, tanto por sus consecuencias para la salud como para el impacto que tiene en la sociedad.

La soledad no solo es una preocupación de carácter emocional, sino que también tiene un impacto significativo en la salud física y mental de las personas, y las personas mayores no son la excepción.

Según un estudio del Instituto Nacional de Envejecimiento de los Estados Unidos, la soledad en personas mayores se asocia con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular, depresión y enfermedad mental. Además, la soledad también puede aumentar el riesgo de caídas y accidentes en el hogar.

La soledad hace referencia a un sentimiento de aislamiento o separación de los demás. Puede manifestarse de diferentes maneras, como la falta de compañía, la falta de una conexión emocional con los demás, o la falta de sentido de pertenencia. Es importante destacar que la soledad no es necesariamente un indicador de estar sólo físicamente, ya que pueden existir en personas que viven con familiares o amigos y aun así sentirse solas.

Ésta puede tener un impacto negativo en la salud física y mental, por lo que es importante tomar medidas para combatirla y brindar apoyo a aquellos que la padecen. Según un informe de las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina (NASEM) más de una tercera parte de los adultos mayores de 45 años sufren de soledad. Además, una cuarta parte de los adultos mayores de 65 se sienten socialmente más aislados.

Esto nos lleva a afirmar, junto con otros estudios que nos aportan diversas características y datos, a que la soledad en personas mayores es un problema cada vez más común, y tiene riesgos graves para su salud física y mental. Es una problemática que ha de tratarse y para ello trataremos de explicarte algunos de los riesgos.

¿Qué riesgos puede conllevar la soledad en personas mayores?

• Riesgo de enfermedad cardiovascular: La soledad se ha relacionado con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular, ya que puede aumentar los niveles de estrés y la presión arterial.
• Problemas de salud mental: La soledad se asocia con un mayor riesgo de depresión y ansiedad, ya que puede aumentar los sentimientos de tristeza, aislamiento y desesperanza.
• Mayor riesgo de caídas y accidentes: Las personas mayores que se sienten solas tienen un mayor riesgo de caídas y accidentes en el hogar, ya que pueden sentirse menos motivadas para cuidar de sí mismas y su entorno.
• Problemas de salud cognitiva: Se ha unido con un mayor riesgo de problemas de salud cognitiva, como la enfermedad de Alzheimer, ya que puede aumentar el estrés y afectar la capacidad del cerebro para formar nuevas conexiones neuronales.
• Problemas de salud física: La soledad se ha relacionado con un mayor riesgo de problemas de salud física, como el deterioro muscular y óseo, ya que puede disminuir la motivación para hacer ejercicio y cuidar de la salud.
• Mayor riesgo de hospitalización y mortalidad. Estudios han demostrado que las personas mayores que viven solas tienen un mayor riesgo de hospitalización y mortalidad, debido a la falta de apoyo y cuidado.

Es importante destacar que estos riesgos son acumulativos, y no solo uno afecta a la salud de las personas, sino que pueden sumarse y generar un efecto multiplicativo, aumentando el riesgo de sufrir enfermedades y problemas de salud asociados a esta problemática de cara al futuro. Por lo tanto, es importante tomar medidas para combatir la soledad en personas mayores y brindarles apoyo y cuidado.

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