Los últimos episodios involucran dimisiones y despidos, aun en escala de directorio e incluso recae sobre cinco altos managers. Mientras, en el departamento federal de Justicia y la Securities & exchange commission (comisión de valores) continúan indagando.
“Iniciada en 2001 por Enron, ésta ya es la década más vergonzosa del sector privado norteamericano”, sostenía por TV el economista Paul Krugman. La clave es el “backdating” o registro retroactivo de opciones accionarias –“una forma perversa de remuneración” ha dicho el financista Warren Buffett- , para simular que fueron entregadas en fechas anteriores a las reales.
Por lo común, cuando los títulos cotizaban en Wall Street por debajo de su nivel al momento de esas otorgarlas. El primer registro retroactivo fue detectado por el "Wall Street journal” en la web, hace once meses, pero entonces no pasó nada.
Luego fueron despedidos, suspendidos o renunciaron altos mandos de compañías como Apple Computer, Monster Worldwide (operador de Inbternet) o Comverse Technology. En este último caso, su CEO está refugiado en Namibia, pero afronta un proceso de extradición abierto por el FBI e Interpol. Pero observadores de Silicon Valley temen que la lista siga aumentando.
En tanto, las últimas dimisiones corresponden a Shelby Bonnie (fundador de CNET Networks) y George Samenuk, presidente de McAfee, conocido proveedor de seguridad informática que también opera en Argentina. En este punto, las investigaciones alcanzan más de un centenar de firmas, mientras docenas encaran sumarios internos propios.
Por ahora los involucrados son: Gregorio Reyes (Brocade, enero 2005), Frederick Anderson (director en Apple, octubre 2005), Amin Khoury, Roger Emerick (Brooks Automation, mayo 2006), Kobi Alexander, David Krinberg, William Sorin (Converse, mayo), Shelby Boonie, Sharon LeDuy, Heather McGaughey (CNET, octubre 2006), George Samenuk, Kevin Weiss, Kent Roberts (McAfee, mayo-octubre), Amnon Landan, Susan Skaer, Douglas Smith (Mercury Interactive, noviembre), Howard Earhart, John Cobbs (Power Integrations, mayo), Myron Olesnycki, Andrew McKelvey (Monster, septiembre-octubre), Geoffrey Tate (Rambus, agosto), Luigi Tomasetta, Yatin Mody y Eugene Hovanec (Vitesse, mayo).
“Estamos ante una quiebra en toda la línea de la confianza entre ejecutivos, directores, accionistas e inversores”, señalaba Charles Elson, del centro de gestión empresaria Weinberg, universidad de Delaware.
“Cinco ex ejecutivos afrontan ya cargos penales y los seguirán muchos más. No descarto que varios sean obligados a restituir sus opciones o los papeles adquiridos al ejercerlas”.
En Apple, por ejemplo, la crisis llegó cuando se dudó sobre el desempeño en opciones retroactivas de Steve Jobs (fundador y presidente ejecutivo). Meses atrás, Apple admitió que Jobs estaba al tanto de algunos casos y hasta había recibido algunas “opciones dudosas”.
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