Los CFO serán clave en la dirección estratégica de las compañías en los próximos 2-3 años

El Institute for Business Value (IBV) de IBM ha presentado el estudio Inteligencia Estratégica: Estudio de CFO en el que se recogen las opiniones de 2.000 CFO de 28 sectores distintos de 43 países.  Una de las principales conclusiones del estudio es que los CFO desempeñarán el papel más importante en sus organizaciones en los próximos 2-3 años, proporcionando los conocimientos necesarios para ayudar a la dirección estratégica de las empresas. 

De acuerdo con la opinión de los encuestados, la alta dirección busca en los directores financieros que ejerzan principalmente funciones en la orientación, la perspectiva, la madurez y la disciplina. Sin embargo, no todos los responsables financieros tienen las herramientas y el sistema —métodos, gobernanza y similares— para ello.

El estudio refleja además que en los departamentos financieros casi la mitad del tiempo se dedica a actividades transaccionales y menos de un 10% al análisis y a la toma de decisiones estratégicas. Sin embargo, es complicado que dicho porcentaje aumente si no se cuenta con sistemas y herramientas que automaticen el trabajo relacionado con los pagos o la gestión de libros contables, por ejemplo. 

Además, el análisis de IBV destaca que los CFO ayudan a gestionar los aspectos financieros asociados a la transformación digital de la empresa y que, a la vez, son imprescindibles para crear la cultura corporativa necesaria para que ésta funcione. En este sentido, señala que la gestión financiera debe ser más eficaz para ayudar a sus empresas con la estrategia. «El reto es equilibrar las métricas tradicionales, como el retorno de la inversión, con las asociadas a los nuevos modelos de mercado», afirma el director financiero del Banco de Brasil, José Ricardo Fagonde Forni.

Claves para el éxito de los CFO

Para que los directores financieros estén a la altura y satisfagan las crecientes expectativas de toda la empresa, el CFO debe convertirse en un socio empresarial indispensable, algo que conseguirá participando en la toma de decisiones de la compañía.

Según el estudio del IBV, el papel de los CFO debe: 

–              Centrarse en la estrategia e incrementar su participación en la toma de decisiones. Catalizando la colaboración en la C-suite para facilitar la transformación, la innovación y la orientación al cliente, y acceder a la innovación abierta a través de los ecosistemas para aprovechar ideas, talento y mayores oportunidades. 

• Proponer una estrategia financiera ágil. Es necesario adoptar estructuras y planes que permitan una capacidad de decisión más fluida, con enfoques de testeo para poder aprender del fracaso, e implementar herramientas que liberen al equipo de tareas monótonas para que se centren en las más complejas. 
• Poner los datos en el centro de la empresa. Es importante establecer un marco de gobernanza de datos y definiciones estándar para toda la empresa, crear repositorios centrales para agregar datos financieros, operativos y externos, y modernizar los ERP.
• Invertir en personal. Dar prioridad a la formación, la promoción y la gestión del talento. Desde desarrollar procesos que ayuden a reasignar los recursos, a contratación de talento externo para mejorar las competencias digitales, a una mano de obra que sea multidisciplinar.
• Aumentar la inteligencia a través de la tecnología. Desplegar herramientas y capacidades que mejoren la madurez digital en toda la empresa para así poder aportar eficacia y rapidez a los procesos financieros.

Asimismo, el estudio del Institute for Business Value de IBM, plantea dos recomendaciones generales para mejorar la eficiencia de la toma de decisiones de los CFO:

• La primera de ellas es que tengan un enfoque estratégico, donde cuenten con el apoyo de la alta dirección y los indicadores clave identificados por la IA. Deben dirigir con disciplina, reasignar el capital de los proyectos de bajo rendimiento a los más prometedores, y modelar escenarios y resultados asociados en la estrategia de la empresa con flujo de trabajo inteligente.
• En segundo lugar, deben “ser conscientes del momento”, dedicar un esfuerzo adecuado a lo que está en juego, convirtiendo las decisiones en pasos concretos y generando resultados positivos a partir de estas decisiones tomadas. 

Por último, además de estas mejoras de eficiencia para los CFO, el estudio refleja que la Inteligencia Artificial es un aliado esencial para impulsar la ejecución de la estrategia, ya que puede ayudar a determinar los resultados que deben medirse, analizar los resultados y priorizar decisiones. Muestra de ello son dos casos de éxito señalados en el estudio de IBV: 

• Volkswagen Sachsen, implementó procesos financieros estandarizados utilizando ERP, sentando las bases para una plantilla global para la marca Volkswagen Passenger Cars. Con esto, consiguió optimizar la eficiencia, rentabilizar su fabricación, y minimizar el impacto ambiental.
• IBM, con la plataforma Lead-to-cash, automatiza las tareas manuales y repetitivas y permite el acceso a los datos de principio a fin mejorando la satisfacción del fabricante hasta en un 37% e incrementando la productividad.

En resumen, el papel del CFO en las empresas debe adaptarse a los nuevos tiempos y necesitan optimizar su propio potencial y el de sus equipos. Para sobresalir, son necesarios nuevos enfoques, herramientas, perspectivas, construcciones organizativas, habilidades —especialmente aquellas relacionadas con los datos— y disciplina en su uso.