En el Día Internacional Contra el Cáncer de Mama, la Fundación CRIS Contra el Cáncer alza la voz para reivindicar la importancia de la investigación y los ensayos clínicos para luchar contra el 20% de los casos de cáncer de mama, que en la actualidad son todavía incurables. De esta forma, la Fundación CRIS Contra el Cáncer financia diferentes proyectos de investigación contra el cáncer de mama en Madrid, Salamanca y Albacete cuyo objetivo es encontrar terapias efectivas para los tumores de mama más agresivos. En ellos, se ha demostrado que la inmunoterapia, aquellos tratamientos que desbloquean lo que impide que el sistema inmunitario combata el cáncer son muy efectivos en los tumores de mama agresivo.
Marta Cardona, directora de la Fundación CRIS Contra el Cáncer explica: “Creemos que la sociedad española, y en concreto las mujeres, están muy concienciadas con el cáncer de mama y la prevención para cogerlo a tiempo. Pero todavía hay un 20% de las mujeres que no se curan porque no existen un tratamiento adecuado para combatirlo. Por esas mujeres, hoy CRIS alza la voz, para que todos nos unamos y apoyemos la investigación, que es la única esperanza que tiene” y añade: “Hemos lanzado un mini-Comic realizado por Jesús Sánchez, director proyectos de CRIS, donde hemos querido plasmar los tipos de cánceres de mama que existen y la necesidad que existe en España de invertir en proyectos de investigación, aquellos que son muy difíciles de curar”.
NOVEDADES EN SALAMANCA Y ALBACETE EN CÁNCER DE MAMA
La Fundación CRIS Contra el Cáncer financia desde hace 6 años el Proyecto de Cáncer de Mama, “Cómo combatir la resistencia a tratamientos antitumorales en cáncer de mama”, con más de 350.000 euros, gracias al apoyo de los socios. Esta investigación, que dirigen los doctores Alberto Ocaña y Atanasio Pandiella, se desarrolla de forma conjunta en la Unidad de Investigación Traslacional de la UCLM y Hospital Universitario de Albacete y el Centro de Investigación de cáncer de Salamanca.
Durante el último año, han desarrollado un novedoso Proyecto de Inmunoterapia en Tumores de Mama triple negativo, en el que se ha utilizado las herramientas de análisis molecular y genético más innovadoras para identificar elementos en la superficie de las células cancerígenas que las distingan de las sanas. Esto ha permitido a los Doctores Alberto Ocaña y Atanasio Pandiella la identificación de tres posibles dianas a las que dirigir los anticuerpos cargados con fármacos específicamente diseñados para atacar a las células malignas. “Una suerte de misil teledirigido cargado con el fármaco específico que puede terminar con la célula tumoral”.
El Dr. Pandiella explica: “La inmunoterapia está resultando ser una excelente herramienta terapéutica en cáncer, y muestra de ello es el reciente reconocimiento por parte de la Academia Sueca, que ha otorgado el Premio Nobel de Medicina a científicos que han desarrollado esta área. Nuestro trabajo en cáncer de mama también trata de optimizar las terapias basadas en el sistema inmune para atacar a las células tumorales. En concreto, hemos trabajado en investigaciones encaminadas a determinar por qué algunos tumores se vuelven resistentes a los llamados “Antibody-Drug Conjugates (ADCs)”, tales como el trastuzumab-emtansina, que ya ha sido mencionado anteriormente.”
En ese sentido el Dr. Ocaña puntualiza: “Nuestro trabajo, sin embargo, trasciende más allá de este fármaco, siendo útil para comprender los mecanismos de resistencia a los ADCs que usan formas de matar a las células tumorales que son compartidas. Otro de los aspectos que más estamos estudiando dentro del campo de los ADCs es el estudio de nuevas dianas para este tipo de fármacos. En este sentido, es importante identificar proteínas de la membrana de la célula tumoral que sean abundantes en dichas células. Estas proteínas son una magnífica diana frente a la cual desarrollar ADCs. En estos momentos estamos valorando la validez de atacar ciertas proteínas mediante esos fármacos, y que se encuentran expresadas en las células tumorales”
NOVEDADES EN MADRID EN CÁNCER MAMA
En Madrid, CRIS colabora también con un proyecto desarrollado por el Grupo de Investigación Clínica de Cáncer de Mama del CNIO (Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas), liderado por el Dr. Miguel Quintela. Este proyecto se centra también en el cáncer de mama triple negativo, un tipo de tumor de mal pronóstico y actualmente sin una terapia específica. El trabajo ha sido publicado recientemente en la prestigiosa revista Nature Communications
En una célula, las encargadas de realizar todas las funciones del día a día son las proteínas. Entre sus funciones se encuentran controlar la división celular, mover elementos de un sitio a otro de la célula, acumular o utilizar los recursos, etc. Según las necesidades, muchas de estas proteínas pueden estar activadas o inactivadas por un proceso llamado fosforilación, equivalente a pulsar un interruptor. La fosforilación de unas u otras proteínas, por tanto, puede definir el comportamiento de las células y viene controlado por unas proteínas especiales llamadas kinasas.
El grupo del Dr. Quintela ha identificado que en los tumores de mama triple negativos existen seis kinasas cuya mayor actividad está relacionada con un mayor riesgo de recaída. Esto supone un enorme avance que puede permitir predecir con mucha mayor precisión el desarrollo clínico de los tumores de estas pacientes.
Además, estos investigadores han podido comprobar en modelos de laboratorio que la combinación de tratamientos contra estas kinasas puede ser efectiva para combatir las células tumorales de los casos más agresivos de este tipo de cáncer de mama.
Sobre la necesidad de enfocar las investigaciones en las modificaciones de las proteínas, como la fosforilación, el Dr. Quintela explica que “la revolución de la genómica ha sido muy útil para distintas patologías tumorales, encontrando una serie de alteraciones que por sí solas parecen condicionar la evolución clínica (respuesta, pronóstico, resistencia, supervicencia, etc) de pequeños subgrupos de tumores. Sin embargo, dentro del cáncer de mama, seguimos prácticamente como antes de la revolución de la genómica. De hecho, quizá más desconcertados, puesto que los grandes análisis de consorcios internacionales de cánceres triples-negativos han revelado que prácticamente cada paciente tiene unas alteraciones únicas.” Acerca del proyecto, declara que “la parte más interesante del trabajo es que fuimos capaces de determinar que el estado de seis kinasas (encendido o apagado) era suficiente para predecir el estado funcional de un tumor dado, y, por ende, su pronóstico. Las pacientes que tenían los seis interruptores apagados estaban libres de enfermedad a 12 años en más del 95% de los casos, mientras que las pacientes que tenían uno o más de estos interruptores encendidos veían su riesgo de recaída metastásica multiplicado por diez.”
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