La situación económica reduce los beneficios de los expatriados

RRHH Digital. El número de expatriados está creciendo a pesar de la crisis mundial, según el último estudio de Mercer.   No obstante, las compañías han llevado a cabo algunas reducciones de costes en sus programas de asignaciones internacionales al tiempo que tratan de mantener paquetes retributivos competitivos. El Estudio de Asignaciones Internacionales 2010 de Mercer, que recoge datos de más de 220 multinacionales de todos los sectores, destaca que las organizaciones a nivel mundial están centrándose más en las asignaciones a corto plazo, contratando empleados locales y eliminando beneficios no esenciales en un esfuerzo por gestionar los costes de manera más efectiva.

Medidas para la reducción de costes

A pesar de la crisis económica, las asignaciones internacionales en general han aumentado un 4% en los dos últimos años. Para controlar los costes, las empresas se están centrando en asignaciones a corto plazo y, como consecuencia, éstas se han incrementado más rápidamente que las asignaciones de larga duración tradicionales. Según el informe de Mercer, el 50% de las compañías ha aumentado sus asignaciones internacionales de corta duración y además están más alineadas con los objetivos de la organización dado el rápido proceso de aprobación que requieren. Como resultado, dos terceras partes de las empresas que han participado en el estudio han desarrollado políticas especiales para las asignaciones de corta duración.

“Las empresas están esforzándose por diseñar sistemas más austeros sin perder competitividad ya que los empleados adecuados para una asignación internacional podrían ser atraídos y retenidos por otras organizaciones. Aunque todavía sigue siendo un reto localizar a los empleados adecuados para una asignación, la situación económica y el aumento del paro han incrementado el número de candidatos. Muchos empleados estarían dispuestos a trasladarse a otro país menos afectado por la crisis”, explica Rafael Barrilero, socio de Mercer.

Además, muchas compañías están recortando costes contratando empleados locales en lugar de pagar costosos viajes. De acuerdo con el estudio de Mercer, aproximadamente el 50% de las organizaciones han aumentado o están planeando aumentar el número de contrataciones locales.

“La razón de que no disminuyan las expatriaciones a pesar de la situación económica es la concienciación de las empresas en la necesidad de contar con mercados globales como estrategia fundamental del negocio”, comenta Barrilero.

Retos de las asignaciones internacionales

Ahora, más que nunca, las compañías se debaten entre la contención de costes y la presión de las necesidades del negocio. Prácticamente el mismo porcentaje de los participantes afirma que los principales obstáculos de las asignaciones internacionales son los costes (60%) y la dificultad para encontrar los candidatos adecuados (58%). Estos porcentajes varían ligeramente según la zona geográfica. En América el principal reto es el coste mientras que en Europa y Asia sería la falta de candidatos idóneos.

Aunque la principal razón para desplazar empleados todavía sigue siendo la expansión del negocio, empiezan a cobrar más importancia otros factores como el conocimiento y los resultados del negocio. Más de dos tercios de las compañías (68%) afirman que el principal motivo para las expatriaciones es la ausencia de empleados locales con la experiencia necesaria. Un 59% considera que la principal razón es la mejora de los resultados de una operación y un 56% opina que sería el lanzamiento de un nuevo negocio.
“Debido a la situación económica, muchas empresas han tenido que posponer nuevas inversiones en el extranjero y centrarse en las operaciones internacionales que ya tienen, lo cual está impactando en el menor número de asignaciones internacionales”, afirma el socio de Mercer.

Políticas de movilidad
Dados los costes administrativos y financieros asociados a las asignaciones internacionales, la mayoría de las empresas está revisando sus políticas de expatriación. Cerca de nueve de cada diez organizaciones alrededor del mundo han estado revisando o planean revisar sus políticas de expatriación, incluyendo los beneficios, para recortar costes.

En todas las zonas, los beneficios (alojamiento, educación y gastos de viaje), junto con los complementos y pluses (complemento de coste de vida y plus de movilidad/calidad de vida) son los principales elementos que están bajo revisión.

Además, las organizaciones están introduciendo contratos ‘light’, aplicando los procedimientos estrictos del buen gobierno, creando un nexo más cercano entre la asignación y la gestión del talento, simplificando procesos y asegurando una comunicación efectiva entre los expatriados y la compañía.

“Las empresas están revisando sus políticas de movilidad no sólo por controlar los costes, sino también para ganar mayor consistencia en un mercado que crece rápidamente y que puede haber originado discrepancias en sus políticas corporativas”, concluye Barrilero. Más de la mitad de los participantes (56%) desplaza a empleados casados sin sus familias en asignaciones de larga duración. Europa encabeza esta tendencia con dos tercios de las compañías (66%) desplazando a empleados casados sin su familia.