El número de abuelos dedicados en España a cuidar a sus nietos es el más bajo de Europa

Uno de cada cuatro abuelos españoles cuida de sus nietos, lo que sitúa a nuestro país a la cola de los países europeos, donde uno de cada tres, de media, realizan esta labor. Sin embargo, mientras que los europeos invierten 5 horas, los españoles lo hacen de una forma más intensa, con más de siete horas al día, según un estudio titulado «Doble dependencia: abuelos que cuidan nietos en España», finalista de los Premios Caja Madrid de Investigación Social 2009.

Las autoras del estudio, profesoras de la Universidad Complutense de Madrid, Nuria Badenes Plá y María Teresa López, afirman que el cuidado de los nietos por parte de sus abuelos en España «no siempre se produce de forma plenamente voluntaria sino forzada por la escasez de alternativas para la custodia de niños y el sentimiento de responsabilidad de los abuelos hacia sus hijos y nietos».

La dificultad para conciliar la vida familiar y laboral de los padres es una de las causas de la intensidad con que los abuelos españoles tienen que hacerse cargo de sus nietos. Esto se debe a que en España el empleo parcial es menos frecuente que en la media europea.

«En Europa el 31,2 por ciento de mujeres trabaja a tiempo parcial, frente al 22,8 por ciento de mujeres españolas, mientras que el 7,7 por ciento de los europeos varones tiene media jornada, una situación que afecta al 4,1 por ciento de los hombres españoles», argumenta el estudio. Además señala que la excepción a estas cifras se presenta en las Islas Canarias, «donde el 9 por ciento de los varones ha solicitado un permiso laboral para hacerse cargo de sus hijos».

Por otro lado, el estudio indica que en todos los países europeos la paternidad eleva la tasa de empleo mientras que la maternidad la hace descender. En término medio, los hombres que son padres de algún hijo menor de 12 años se emplean un 7,3 por ciento más en Europa (8,1 por ciento en España), mientras que las mujeres lo hacen un 12,4 por ciento menos (11,2 por ciento en España).

Los Premios Caja Madrid de Investigación Social 2009 se fallarán públicamente el próximo 10 de noviembre a las 11.30h en La Casa Encendida, en Madrid.