Los líderes de la Unión Europea (UE) rechazaron el domingo en una cumbre extraordinaria en Bruselas sobre la crisis económica la creación de un plan de ayuda específico para Europa del Este, así como también toda forma de proteccionismo para afrontar la recesión.
La UE apoyará caso por caso a los países de Europa del Este que se enfrenten a graves dificultades financieras, pero por ahora descarta un gran plan de ayuda, declaró el primer ministro checo, Mirek Topolanek, presidente de turno del bloque, al final de la cumbre.
‘Está claro que la Unión Europea no dejará a nadie al borde de la ruta’, indicó Topolanek, explicando que los jefes de Estado y de gobierno europeos dijeron que ‘todos los países miembros recibirán la asistencia necesaria en los casos apropiados’.
En una minicumbre previa de nueve países ex comunistas que ingresaron al bloque desde 2004 (Polonia, República Checa, Eslovaquia, Hungría, Rumanía, Bulgaria, Lituania, Letonia y Estonia), el primer ministro húngaro, Ferenc Gyurcsany, pidió un plan de 160.000 a 190.000 millones de euros (entre 200.000 y 240.000 millones de dólares) para evitar una nueva ‘Cortina de Hierro’.
‘No debemos permitir que una nueva Cortina de Hierro divida a Europa en dos’, dijo Gyurcsany cuyo país es uno de los más afectados por la crisis económica junto con Letonia, que se encuentra al borde de la quiebra.
Sin embargo, esta iniciativa no encontró eco en sus socios, que prefirieron no ahondar en la idea de una división entre Este y Oeste. ‘Esta idea de dividir Europa entre viejo países miembros y nuevos países miembros, entre Este y Oeste, es un enfoque que rechazamos claramente’, dijo en ese sentido Topolanek.
Por su lado, el presidente del Eurogrupo (foro de ministros de Finanzas de la zona euro), el primer ministro luxemburgués, Jean-Claude Juncker, afirmó que Europa del Este no forma ‘un bloque’, aunque reconoció que tenía ‘problemas específicos’.
En la misma sintonía, Angela Merkel destacó la ‘situación muy diferente’ de países como Eslovenia, Eslovaquia y Hungría. ‘Hemos mostrado hasta aquí, en particular a través del ejemplo de Hungría, que ayudamos a los Estados que lo necesitan’, argumentó Merkel.
Durante la cumbre, los líderes europeos buscaron por otra parte poner fin a la polémica creada por un posible regreso del proteccionismo, condenando toda medida en ese sentido en un texto adoptado por los 27 países de la UE. ‘El proteccionismo no es la respuesta a la crisis actual’, indica esa declaración conjunta que tiene lugar luego de que República Checa acusase a Francia de tomar medidas en ese sentido en su plan de ayuda al sector automotor. Más aún, los líderes europeos afirman su voluntad de hacer ‘una utilización máxima del mercado único’ europeo, que garantiza la libre circulación de mercaderías, servicios, personas y capitales, ‘para apoyar el crecimiento y el empleo’.
Esta muestra de unidad y firmeza fue saludada por el presidente de Gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, para quien la ‘coordinación de esfuerzos’ entre los países de la Unión Europea es la clave para salir de la crisis ‘cuanto antes’. ‘Los ciudadanos españoles deben saber que el Gobierno de España está plenamente convencido que la coordinación y el alcance europeo de la respuesta es imprescindible para la recuperación económica cuanto antes’, señaló.
La recesión se agrava en la UE, afectando toda la actividad económica y al sector laboral, ya que el desempleo volvió a subir en enero en la Eurozona y se situó en el 8,2%, un récord desde septiembre de 2006, con la pérdida de 256.000 puestos de trabajo en un mes.
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