La economía de EEUU tuvo una ganancia neta de 167.000 empleos en diciembre y de 1,84 millones en todo el 2006, informó hoy el Gobierno, en un dato que disipó las expectativas de una pronta bajada de los tipos de interés. El Departamento de Comercio informó de que el índice de desempleo se mantuvo en diciembre en el 4,5% de la fuerza laboral. En enero del 2006, el desempleo era del 4,9%.
La mayoría de los analistas había calculado que en diciembre la economía tendría una ganancia neta de 100.000 a 115.000 empleos. En noviembre, la ganancia neta fue de 154.000 puestos de trabajo.
El informe gubernamental causó una bajada de los valores en las transacciones bursátiles, ya que los inversionistas perciben que la aceleración del crecimiento del empleo disipa, por ahora, la expectativa de que la Reserva Federal relaje pronto la política monetaria.
El director del Consejo Nacional Económico de la Casa Blanca, Alan Hubbard, dijo en declaraciones a la cadena CNBC que el fuerte crecimiento del empleo sugiere que "la economía de EEUU se encamina a un aterrizaje suave", y atribuyó esto en gran medida a la "buena política monetaria" de la Reserva Federal.
El dato del mercado laboral también sugiere que la parálisis que afecta al sector inmobiliario no se ha extendido al resto de la economía.
En junio del 2004, cuando la tasa de interés interbancario estaba en el 1%, la Reserva inició ajustes graduales de su política monetaria que llevaron esa tasa al 5,25%.
Los ajustes graduales, de un cuarto de punto porcentual en cada ocasión, apuntaron a contener la inflación. En agosto pasado, la Reserva inició una pausa de sus ajustes, que continuó en diciembre, en un equilibrio entre el control de la inflación y el espacio para un buen ritmo de crecimiento económico.
Casi dos tercios de los analistas esperan que el Comité de Mercado Abierto de la Reserva, en su próxima reunión del 31 de enero, mantenga sin modificaciones la política monetaria.
Las ganancias horarias promedio de los trabajadores subieron 8 centavos, el 0,5%, un incremento superior al calculado por los analistas que esperaban el 0,3%.
En todo el 2006, cuando la economía creó un promedio de 153.000 empleos por mes, la ganancia horaria promedio ha subido un 4,2%, dos veces más que la inflación.
Descenso en construcción, manufacturas y minorista
El aumento del empleo en diciembre ocurrió a pesar de las pérdidas de puestos de trabajo en tres sectores clave, la construcción, la manufactura y el comercio minorista.
El sector de la construcción tuvo una pérdida neta de 3.000 puestos de trabajo, y en la construcción residencial la disminución fue de 16.000 empleos, aunque en parte eso se compensó por el empleo en la construcción no residencial.
Las fábricas de EEUU tuvieron en diciembre una pérdida neta de 12.000 empleos, la sexta disminución mensual consecutiva. En el año último la economía de EEUU ha perdido 72.000 empleos fabriles.
Las disminuciones de diciembre se concentraron en la industria del automóvil, los metales primarios y las textiles.
Las empresas minoristas tuvieron en diciembre una pérdida neta de 9.000 empleos, y en todo el año ese sector redujo en 58.000 puestos su empleo.
Pero la economía agregó puestos de trabajo en casi todos los otros sectores.
El crecimiento del empleo fue particularmente fuerte en los servicios profesionales, que en diciembre tuvieron una ganancia neta de 50.000 puestos de trabajo, y en todo el año agregaron 420.000 empleos.
El cuidado de la salud tuvo en diciembre una ganancia de 31.000 empleos, y en todo el año una ganancia neta de 304.000 empleos.
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