La Dubai School of Government (http://www.dse.ae ) y el Wolfensohn Center for Development (http://www.brookings.edu/wolfensohn.aspx ) de Brookings han anunciado el lanzamiento de la Middle East Youth Initiative (Iniciativa para Jóvenes de Oriente Próximo, MEYI por sus siglas en inglés), página web http://www.shababinclusion.org, y los resultados de seis documentos laborales sobre temas relacionados con el estado de la juventud en países específicos de Oriente Próximo en relación a la economía matrimonial.
La región de Oriente Próximo espera en la actualidad un 'aumento de la juventud' sin precedentes. Más del 30% de su población – el equivalente a 100 millones de personas – tienen una edad entre los 15 y los 29 años. Esta es la mayor proporción de jóvenes entre los adultos dentro de la historia de esta región.
En una región acosada por los retos económicos y políticos, la presencia de un gran número de hombres y mujeres jóvenes a menudo se asocia con inquietudes e inestabilidad social. Las tasas de desempleo entre jóvenes son más elevadas que en el resto de la región – de un 25% en Oriente Próximo, en comparación con la media mundial de un 14% – y la mayor parte de los jóvenes se enfrentan a retos de transición importantes en lo que respecta a la formación y empleo para la formación de familias.
A pesar de ello, este 'aumento de juventud' es también un regalo demográfico, ofreciendo una ventana única de oportunidades para la región en lo que respecta a la capitalización de su fuerza laboral grande y joven antes de que se haga mayor. Los países de Oriente Próximo pueden seguir los pasos de muchas de las economías de Asia, que se aventajan de las poblaciones laborales de rápido crecimiento y que convierten su 'aumento de juventud' en un regalo demográfico. El tiempo es vital, ya que la ventana de oportunidad demográfica de Oriente Próximo (una gran población en edad laboral con una población dependiente pequeña) se espera que finalice en el año 2045.
La Middle East Youth Initiative se lanzó de forma conjunta a través de la Dubai School of Government y del Wolfensohn Center for Development de Brookings en julio de 2006. Esta iniciativa pretende avanzar en la comprensión de los problemas económicos y sociales que afectan a los jóvenes de Oriente Próximo, y promover los esfuerzos regionales destinados a conseguir una mayor inclusión de la juventud por medio de las recomendaciones políticas enfocadas. La inclusión de jóvenes se refleja en la disponibilidad de oportunidades para que los jóvenes consigan una integración completa en la sociedad por medio de la formación de calidad, empleo decente, alojamiento a coste contenido y el poder de modelar sus comunidades.
James Wolfensohn, fundador del Wolfensohn Center for Development de Brookings y antiguo director general del Banco Mundial, comentó: 'No hay tarea que sea más urgente que proporcionar esperanzas para 100 millones de jóvenes de entre 15 y 29 años en Oriente Próximo. Si les proporcionamos la oportunidad de disponer de vidas constructivas, dispondrán de un emocionante área de prosperidad, estabilidad y esperanza'.
Nabil Alyousuf, director general ejecutivo de la Dubai School of Government, afirmó: 'Nuestro trabajo con el Wolfensohn Center for Development de Brookings es una ampliación de nuestro compromiso para la producción de una investigación política relevante e incisiva que mejorará las vidas de las personas a través del mundo árabe'.
Tarik Yousef, decano de la Dubai School of Government y compañero senior no residente de Brookings, recalcó la importancia de la 'formación que cumple con la demanda del mercado laboral moderno, trabajos de calidad para cumplir con las expectativas de los jóvenes y políticas que fortalezcan sus capacidades para convertirse en actores económicos independientes'. Y añadió que se necesitará 'un compromiso de asociación a largo plazo entre gobierno, sociedad civil y el sector privado [dentro de la región]'.
La nueva página web de la Middle East Youth Initiative ofrece investigación original y otra información en árabe e inglés, además de blogs interactivos, hechos sobre la exclusión de los jóvenes, estudios en profundidad sobre la región del país e historias personales de la juventud de Oriente Próximo. Los eventos futuros de MEYI, como la reunión pública del 7 de enero de Brookings, 'From Oil Boom to Youth Boon: Tapping the Middle East Demographic Gift', se muestran en la página web.
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