Un precario "cementerio de empresas" en pleno centro de la ciudad de Gaza trata de llamar la atención sobre las víctimas menos mediáticas de nueve meses de bloqueo israelí que han ahogado la economía de la franja.
Este peculiar camposanto sobre un campo de fútbol de arena no es más que una treintena de montículos cubiertos por banderas palestinas y epitafios en árabe e inglés con el nombre de la extinta empresa y el número de sus empleados, ahora en el paro.
La iniciativa fue presentada esta semana por el Comité Popular para Romper el Cerco a Gaza, un colectivo popular y no partidista nacido el pasado mes de octubre.
El movimiento islamista Hamás, que controla Gaza desde junio, quiso aprovechar su impacto simbólico para incluirlo en la agenda de la visita a Gaza que organizó esta semana para periodistas, en su mayoría extranjeros.
"Las tumbas contienen generalmente cadáveres, pero éstas contienen familias enterradas vivas por no tener con que alimentar a sus hijos y pagar los gastos del hogar", clama Nasser El Hedru, uno de los múltiples empresarios de Gaza desquiciados por el cerco israelí.
Su empresa de alta seguridad cerró en enero, dejando en la calle a 45 personas, ante la imposibilidad de recibir materia prima.
Israel mantiene cerrados los pasos fronterizos con Gaza desde que el pasado junio Hamás se hizo con el control de la Franja tras expulsar a las fuerzas leales al presidente palestino y líder de Al-Fatah, Mahmud Abás.
Desde entonces, las autoridades del Estado judío apenas permiten la entrada a Gaza de cinco tipos de productos básicos, han reducido la venta de combustible y prohíben toda exportación desde la franja.
En consecuencia, "más del 97% de las empresas de Gaza han cerrado completamente", es decir, 3.900 firmas, indica el fundador y director del Comité, el diputado independiente Jamal al-Judari.
Esta situación ha llevado al desempleo a 140.000 habitantes de Gaza y causado más de 95 millones de euros de pérdidas a los empresarios, explica Al-Judari.
Un problema añadido es que las compañías de Gaza se ven obligadas a pagar penalizaciones por mantener en los puertos las mercancías cuya entrada impide Israel.
"Tengo esperando en Ashdod desde noviembre veinte contenedores con materia prima de Turquía, Israel y Egipto, lo que me cuesta mil dólares (637 euros) al día", protesta Said Abu Al-Hof, fabricante de pañuelos y papel higiénico.
Las autoridades hebreas sí permiten, en cambio, que entre en Gaza el fabricado en su país, denuncia Said antes de preguntarse retóricamente: "¿En qué amenazan mis pañuelos y papel higiénico a la seguridad de Israel?".
Pero el bloqueo no ha dañado únicamente los intercambios comerciales, sino que también ha dado el golpe definitivo a la maltrecha economía de Gaza, donde el 80 por ciento de la población depende de la ayuda humanitaria.
"Los palestinos viven en la miseria. Israel apenas deja entrar unos pocos camiones de arroz, harina y otras cosas que permiten subsistir" a la población, explica Sami Habibi, miembro del Comité.
En esas circunstancias, no sólo falta materia prima, sino "también demanda", lamenta El Hedru, cuya firma de alta seguridad puso el candado en enero.
La situación, sin embargo, no tiene visos de mejorar.
Israel está convencida de que su política de "aislar a los radicales (Hamás) y negociar con los moderados" (el presidente Abás) llevará a los habitantes de Gaza a sublevarse contra el Gobierno islamista en la franja, pese a que Hamás ganase las elecciones de enero de 2006.
El primer ministro israelí, Ehud Olmert, ya advirtió el pasado enero, tras aprobar el recorte del combustible a la franja, que Israel no dejará "de ninguna forma" que "la vida en Gaza sea cómoda y agradable".
"Estamos tratando de golpear sólo a aquellos implicados en el terrorismo, pero también señalando a la población en Gaza, que no puede ser liberada de su responsabilidad en la situación", explicó el primer ministro.
"Nadie puede imaginar lo que son nueve meses de bloqueo", resume El Hedru. "A veces lo discutimos con nuestros proveedores del exterior y no entienden que nada pueda entrar en Gaza. Ni una barra de cemento o acero".
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